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■□ 大鬼氏の憂鬱 18 □■ 杉内という兄貴分のヤクザがいた。 そいつも、俺と同じ様に死ぬほどタバコを呑むのが好きな人間だった 将来を有望された兄貴。 実力、名声共に・・・・。 然しこの世界、運も見方にしなきゃいけないらしい。 有る時、急な病で倒れ、其の儘帰らぬ人間となった。 病の名は、癌 食欲は無くなり、痩せこけ、腹水が溜り、激痛が全身を襲う。 体の変化に気づいたときにはもう遅く、体中に其れが転移していたらしい。 奴は、末期だった。 其れでも死ぬ最後までタバコは手からなくならなかった。 尊敬する人だった。 病室に足繁く通い、元気付けた俺。 兄貴は其れを笑い、俺らしくないと言った。 最後はタバコを銜え、其の儘・・・・・・。 似通った症状が出てきている・・・。 それ以外ではフィラリアぐらいしか知らなかった。アラカナも猫みたいなもんだから・・・と思ったりもするが。 どちらにしても、死ぬ病に変わりは無かった。 死ぬのか・・・。 覚悟はしていた・・・・・・といったら嘘になる。 まぁ、タバコを呑む行為は其れに成ると解ってたのだが・・・。 あれほど呑んでたら当然といったら、当然なのかもしれない。 自傷気味に笑う。 ・・・・・・・少し早かったな。 もう少し先のことだと思ってた節がある。 急がねば・・・・。 ある夜、俺はジジを呼ぶ。 「頼みがある・・・・」 何時に無く真剣な俺に気づいたのか、奴は心配そうに俺を見る。 『コウタロー・・・・どうかしたの？』 「アラカナを俺の代で終わりにしたい・・・・・・・」 驚きで開かれる目、重ねるように言う俺。 「昔は違ったみたいだが、今のアラカナの処遇を聞いたんだ・・・・爺に・・・」 苦しげに、歪められた美しい顔。 『・・・・アレは我々の罪です・・・・私の国では先代の王が廃止させた悪習・・・』 そう、他の国では未だ生きる其れ。 降りてきたアラカナを落とし、その上声を奪い、足の腱を切る、あまつさえ目さえも・・・。 逃げ出さないように。他のモノにならないように・・・・閉じ込める為。 長寿の作用も信じられ、生血をすする者も居るという。 落とせば、牙と爪は無くなり、人の力で扱えるほどになる。 声を奪えば、人と精霊を操ることも出来なくなり。 足の腱を切れば、逃げる事が出来なくなる。 目を奪えば、他の者に縋る事も・・・・。 精霊は彼らが居るだけでその国を助ける。 其れを人間は利用した。 「だから、其れを終わりにさせるのが俺の使命なんだと思う・・・」 俺は奴を見る。 鋭く、真摯に。 『貴方の為でしたら、何と呼ばれようと、何千、何万の屍を乗り越えて見せましょう』 傅き、手の甲に唇を受ける。 『只・・・・只、私を・・・愛して・・・くれないでしょうか？』 其れだけ・・・。 不安げに見上げ揺れる目、美人が台無しだ。 苦笑いが込み上げて来る。 俺も愛ってもんは余りよくわからないが・・・・。 「出来るかどうか、わからねえが・・・・出来る事はやる・・・御前を・・・愛してやる」 奴の求めているものが、俺の想像する物と違うかもしれないが・・・。 引かれる手、腕の中、抱き締められる。 体の変化を知られたくは無かったが、流石にそう言っていられなかった。 顔に降る口付け。 荒くなる、息遣い。 てっきり、俺は其の儘済崩しで事が進むのかと思い。 身構える。 然し其れは、違ったようだ。 嬉しげに、頬擦りされ。 抱き締められるだけ。 拍子抜け。 チクリと、俺の良心が痛んだ気がした。 ファルジアの国王はその後、隣国アダラに宣戦布告をした。 戦火は瞬く間に、各国に飛び火する。 戻 TOP 次 |
