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■□ 獣伍親爺漂流記 15 □■ 何時も通りの夜。しかし、其れは急に襲われた激痛で叩き起こされる。 痛い・・・・ 体を丸くし、其の痛みに耐える。 息が出来ない・・・ 「ブラッド！？」 声すら出ない其れにアーサーが気づく。 台に乗せられ、廊下の蛍光灯が俺の上を通っていく。 急遽オペ室に運ばれる俺。 彼の心配そうな顔を、汗にまみれで疲れ果てた俺が笑ってやる。 何そんなに心配してんだよ・・・・御前。 朦朧とした意識でそう思っていた。 混沌と意識の中。 ５時間に渡る格闘。 泣いている声が遠くでする。 意識が暗転する。 泥の様に寝る俺は、気配を感じて起きる。 気づくと其処は白い何時もの部屋。 目で部屋を追う、サイドにはボンヤリと人影。 「ブラッド・・・有難う」 アーサーだ。よろよろと奴に手を伸ばす。直ぐに、手を両手で握られキスを受ける。 手が濡れている、気づくと奴は静かに泣いていた。 「・・・泣くなよ」 笑って言ってやる。 脇に目線をやると、其の子は居た。 俺の子・・・？ 生まれてきた子は、イメージしてたよりも随分と小さかった。 眠っているのか、とても静かだ。 女の子らしいが、赤い髪・・・顔は俺に似ない事を祈る・・・ 「リリーって名前にしようかと思うんだ」 「リリー・・・良い名前だな・・・」 何だか、現実味の無い其れだが、手に触れたモノは確かに存在していた。 是が切っ掛けだったのか。アーサーは夜遅くまで働くようになった。 艦外で生活が出来るよう開拓する計画を実行に移すのだそうだ。 必然的に仕事も増える。 俺はというと、出産の負担が予想外に体に重く、体を自由に動かすには幾分時間が掛かるようだった。 意思どおりに動かない体に、もどかしさを感じる。 今日もアーサーは深夜まで仕事をしたようだ。 ベッドで横になっていた俺の隣に潜り込んで来る。 「ん・・・」 「起こしちゃったかい？」 「いや・・・」 少しやつれた・・・俺は奴の頬を触る。 優しく笑い、抱き締められる。 軽く触れる様に口付け。 暫くすると、寝息が聞こえてくる。 多分、是は幸せって言う物なのかもしれない。 闇の中で只、銃を抱え、目を瞑っていた時に比べれば。 物々しい足音。 部屋が開けられる。 何だ・・・？ 何時もと違う空気を感じ、リリーが泣きじゃくる。 俺は不安を掻き消す様に、リリーをきつく抱く。 腕を赤く染めたヨハネスが其処に居た。 「どうした！？」 俺は、奴に近づく。 「すまん・・・・探索中に崩落が・・・・あって」 俺は、背後に続いて来るだろう、アーサを探す。 ノエル、ライアン共に血を流して座り込んでいる・・・・ ３人とも顔色が悪く、目線を俺から外している。 襲ってくる、不安。 只居ないのは独り・・・・アーサーは？！ 「アーサーは？・・・なぁ？？」 悲鳴のような問い。 ヨハネスは辛そうに目をゆがめ、噛んだ唇から声を吐く。 「・・・・・崩落に巻き込まれて・・・谷底に・・・」 その場で座り込む途中、ヨハネスに支えられる。 そんな現実って・・・・・・ 只、涙、喪失感。 昨日まで近くに居たものが無くなる・・・・・ 其れはずっと経験してきたはずなのに・・・・・ 支配するのは、壊れるのを防ぐための、麻痺。 深い深い意識の海に俺は沈んだ。 戻 TOP 次 |
